CACIORICOTTA, A UNIQUE FLAVOR

Cacioricotta is a traditional cheese from Apulia, particularly common in rural areas, representing a perfect blend of ricotta and caciocavallo cheese. Its production dates back to ancient times and is part of the cheese-making tradition of many southern Italian regions, especially in the provinces of Bari, Lecce, and Taranto.

Characteristics
Cacioricotta is mainly made from sheep’s milk, but it can also be produced with goat’s milk or a mix of both. Its production involves several steps. The milk is heated and coagulated with the addition of rennet. Once curdled, the curds are removed, mixed, and pressed to obtain a firmer texture. Unlike ricotta, cacioricotta is salted and aged for a short period, which can range from a few weeks to a few months, depending on preferences and the type of cheese.

Taste and Use
Cacioricotta has a soft, fresh, and slightly salty flavor, with an aroma reminiscent of freshly made ricotta but with a firmer consistency, similar to aged cheeses. Aging gives the cheese a more pronounced flavor and a texture that can vary from soft to drier and crumbly, depending on the maturation time.

This cheese is highly valued for its versatility in the kitchen: it can be eaten fresh, on its own or with bread and extra virgin olive oil, or grated over pasta, ravioli, and vegetable dishes. It is also perfect for stuffing focaccia or pizza, adding the rustic flavor typical of Apulian tradition.

Additionally, cacioricotta is a key ingredient in many traditional peasant recipes, such as frittatas or savory pies, and is often used to prepare cacio e pepe, a symbol of southern Italian gastronomy. In some variations, cacioricotta can be flavored with aromatic herbs like rosemary or oregano, making it even more delightful.
Caratteristiche
Il cacioricotta viene realizzato principalmente con latte di pecora, ma può anche essere prodotto con latte di capra o misto, e la sua lavorazione avviene in più fasi. Il latte viene scaldato e coagulato con l'aggiunta di caglio. Una volta che il latte si è cagliato, si procede con la rimozione della cagliata, che viene poi mescolata e strizzata per ottenere una consistenza più compatta. A differenza della ricotta, il cacioricotta viene poi salato e stagionato per un breve periodo, che può variare da qualche settimana a qualche mese, a seconda delle preferenze e della tipologia di formaggio.

Gusto e utilizzo
Il sapore del cacioricotta è morbido, fresco e leggermente salato, con un aroma che ricorda molto la ricotta appena fatta, ma con una consistenza più compatta, simile a quella dei formaggi stagionati. La stagionatura conferisce al cacioricotta un sapore più deciso e una texture che può variare da morbida a più asciutta e friabile, a seconda dei tempi di maturazione.

Questo formaggio è molto apprezzato per la sua versatilità in cucina: si mangia fresco, in purezza o accompagnato da pane e olio extravergine d'oliva, oppure può essere grattugiato su pasta, ravioli e piatti a base di verdure. È perfetto anche per farcire focacce o pizze, aggiungendo quel tocco di sapore rustico tipico della tradizione pugliese.

Inoltre, la cacioricotta è l'ingrediente principale in molte preparazioni tipiche della cucina contadina, come le frittate o le torte salate, e viene spesso utilizzata per preparare il cacio e pepe, piatto simbolo della tradizione gastronomica del Sud Italia. In alcune varianti, la cacioricotta può essere aromatizzata con erbe aromatiche come il rosmarino o l'origano, rendendola ancora più sfiziosa.